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2026-27シーズンの開幕から1週間で、NBAファイナルのオッズ表に大きな変動が起きた。 優勝オッズのトップは、サンアントニオ・スパーズが単独の本命となり、オッズは+285となった。これまではオクラホマシティ・サンダーと+270で並んでいた。サンダーは開幕から多くの負傷者が出た影響で+380まで下がった。特にジェイレン・ウィリアムズとケイソン・ウォレスの長期離脱が響いている。 開幕直後に低迷したニューヨーク・ニックスは、王者として迎えたシーズンで評価を落とした。+900でフィラデルフィア・76ersと並んでいたが、現在は10-1でボストン・セルティックスと並んでいる。セルティックスは13-1から評価を上げた。開幕を3勝1敗でスタートしたことが理由だ。 この1週間で優勝オッズを大きく上げた chームもある。トロント・ラプターズは25-1から15-1に、ミネソタ・ティンバーウルブズは25-1から16-1に、ヒューストン・ロケッツは35-1から16-1に上がった。 一方で、ヤニス・アデトクンボを擁して注目を集めたマイアミ・ヒートは、30-1から55-1へと評価を下げた。開幕週に1勝もできなかったことが影響した。アデトクンボ個人のMVPオッズも14-1から16-1に下がった。MVPオッズでは、ビクター・ウェンバニャマが+210で首位を維持している。

カイリー・アービングは、マーベリックスでの試合から18カ月以上遠ざかっていた9月初旬、南カリフォルニアで非公式のミニキャンプを主催した。新ヘッドコーチのダスティ・メイとそのスタッフも参加した。チームの若手との結束を深めることが、アービングにとってこの遠征の最大の狙いだった。 アービングはバスケットボールの練習に加え、ビーチヨガも行った。特に力を入れたのは、2025年ドラフト全体1位指名のクーパー・フラッグをはじめとする若手選手との関係づくりだ。アービングは、19歳のフラッグを「相棒」と呼んでいる。 メイHCは「彼がこれまで成し遂げてきたことを考えると、特に若い選手たちは彼の一言一句に耳を傾けている」と語った。 チームの顔としての役割 アービングは2023年2月のトレードでダラスに加入して以来、ロッカールームでリーダーとして、また影響力のある声として存在感を示してきた。マーベリックスでの出場は130試合にとどまるが、ドウェイン・パウエルが12シーズンを過ごした後に今オフ放出されたため、現在はチーム最古参の選手となっている。 アービングは、ダラスでの日々を「時に少し混沌としていた」と表現する。それでも、この数年間のフランチャイズのジェットコースターのような歩みの中で、落ち着いて安定感をもたらす存在であり続けた。 2024年のファイナル進出チームでは、ルカ・ドンチッチと並ぶ中心選手として声を上げ、チームを引っ張った。ドンチッチが期待のMVP候補であったにもかかわらず、当時のGMだったニコ・ハリソンがその後トレードに出した際には、誰よりも驚いたという。その後、ファンの怒りが噴出しチームが深刻な広報上の危機に陥った際も、アービングは理性と共感を示す声として際立ち、ファンからの支持をさらに高めた。 フロント陣、コーチ陣、そして選手の大半が刷新された今も、アービングはダラスでのプレーに意欲を見せている。ドンチッチのトレードに関わった主要人物は全員チームを去り、ハリソンGMは昨年11月に解任された。ドンチッチとの交換でチームに来たアンソニー・デイビスも、マーベリックスでは29試合（プレーイン出場2試合を含む）に出場したのみで放出されている。 フラッグとの融合に期待 34歳のアービングは、かつてドンチッチの相棒として迎えられた。現在は、フラッグを中心に築かれつつあるチームの最年長の主力という立場にある。ドンチッチやデイビスと同様に、いつ街を去ることになるのかという疑問も浮上している。その憶測の多くは、アービングとフラッグの15歳差と、この若き天才を軸に持続可能な優勝候補を作るというチームの方針に起因している。 当面のマーベリックスの目標はシンプルだ。フラッグとともに勝利の文化を確立し、2024年のファイナル以来となるプレーオフ進出を果たすことである。 アービングは「我々は何かを築いている。それが具体的にどんな形になるのかは正直わからない」と語った。「僕はページをめくって、新しい何かを築くことを楽しみにしている」。 ユジリ社長の期待 5月に就任したマーベリックスのマサイ・ウジリ社長は、フラッグとアービングの組み合わせの可能性に「大きな関心がある」と強調していた。この組み合わせは、アービングが2025年3月に負った左膝前十字靭帯断裂からの回復中だった昨シーズンは実現しなかった。ウジリ社長は、ポイントガードとウィングの連携が成功につながることを身をもって知っている。2019年には、カイル・ラウリーとカワイ・レナードを擁したトロント・ラプターズでNBA制覇を果たしている。 純粋なバスケットボールの観点から見ると、アービングとフラッグは非常に相性が良い。アービングはドリブルからの仕掛けに長けたエリートクリエイターであり、オフボールでキャッチ&シュートする脅威としても機能する。また、レブロン・ジェームズ、ケビン・デュラント、ドンチッチなど数多くのスターと共にプレーしてきた豊富な経験を持つ。 フラッグは「彼と一緒にプレーするのは簡単なんだ」と語る。「もちろん、彼はこのゲームの偉大な選手の一人だ。素晴らしい才能の持ち主だけど、その才能と人間性が合わさって、隣でプレーするのがとても楽なんだと思う」。 フラッグはルーキーシーズン中、療養中だったアービングと頻繁に練習後の時間を過ごした。デュークからドラフト全体1位で入団した先輩とのこの関係は、フラッグのプレーにも活きている。2人はアシスタントコーチを相手に1対1を交互に行った。アービングが引き出しの多い技を披露すると、フラッグがそれを再現しようとしたという。 今夏は、ピックアップゲームでフラッグがようやくアービングと一緒にプレーできるようになった。この経験が2人の関係を一段階押し上げ、本格的な試合への期待も高めている。 ポイントガード不在の課題とフラッグの変化 フラッグはルーキーシーズンに平均21.0得点、4.5アシストを記録した。しかし、シーズン序盤はスペーシングの悪さに苦しみ、ポイントガードとして起用されるなど本来のポジションではない役割を担っていた。伝統的なポイントガードと組んだ際には、その得点力と効率が劇的に向上したという。 昨シーズンフラッグと組んだポイントガードは、D’エンジェロ・ラッセル（現在は中国バスケットボール協会の上海サメ）と、ライアン・ネンバード（現在はデンバー・ナゲッツと2ウェイ契約）だった。一方でアービングは、同世代の選手たちから「史上最も技術に優れたガードの一人」と呼ばれることが多い。 その評価は今も変わらない。シーズン開幕戦でのロケッツの守備戦術がそれを物語っていた。ロケッツのイメ・ウドカ監督は、夏のピックアップゲームやマカオでの プレシーズンマッチでアービングの凄さを目の当たりにしており、アービングを徹底的にトラップすることを最優先に据えた。 ロケッツが128対110でマーベリックスに勝利した試合後、デュラントは「カイリーは600日間も試合から離れていたが、我々の戦術はすべて彼を中心にしたものだった。カイリーはそれほど危険な選手なんだ」と語った。この試合ではフラッグが32得点を挙げたが、チームは敗れた。 アービングは長期離脱からの復帰直後のため、プレー時間に制限を設けられている。それでも今シーズンはすでに、ダラスの二人の主力がデュオとして持つ危険性の片鱗が見えている。メイHCは「二人とも非常に多才な選手だ。シュートも打てるし、ドライブもできるし、パスも出せる。楽しいパズルになるだろう」と話した。 フラッグは金曜日のインディアナ・ペイサーズ戦で、速攻の場面で悪質なファウルを受け、第2クォーター終盤に左肩の軽い捻挫を負って退いた。それでも前半のマーベリックスは見事だった。アービングとフラッグは合計27得点8アシストを記録し、チームは35点のリードを奪った。 フラッグ復帰後の圧巻のパフォーマンス フラッグは月曜日に復帰し、アウェーでのマイami・ヒート戦でアービングと合わせて47得点17アシストを挙げ、勝利に貢献した。フラッグ自身は29得点、6リバウンド、11アシスト、5スティール、3ブロックという圧倒的な内容だった。第4クォーターには12得点を挙げ、最後の1分にはアンドリュー・ウィギンズの逆転を狙ったコーナースリーをブロックする、試合で最も重要な守備プレーも見せた。 アービングは、フラッグを自身が共にプレーしてきた殿堂入り確実の選手たちと比較することを避けている。誤解を招く発言が広まらないよう慎重な姿勢を崩さない。それでも、このチームメイトに明らかな感銘を受けており、フラッグの将来の偉大さを予見している。 アービングは「彼は若くして、チームを引っ張る競争心を持っている。優れたチームの中で補完的な役割を果たしながら、同時にスタッツ面でもチームを牽引できる。二刀流の選手であることが素晴らしいし、2年目に入っても声を上げることを大切にしている。彼は新人王を獲得したから、大きなプレッシャーもある。私はその重圧を少しでも和らげるためにここにいると思っている」と語った。…

インディアナ・ペイサーズのタイリース・ハリバートンが左ハムストリングの「軽度」の肉離れを抱え、少なくとも2週間は欠場する見通しだとリック・カールAHC監督が水曜日に明かした。 カールHCは、ハリバートンがそれ以前に復帰することは現実的ではないとし、「そこから先は状況を見ながら判断する」と述べた。ハリバートンはweek-to-week（週ごとに状況を判断）の扱いとなっている。 同HCはこの日の早い時間に、インディアナポリスのラジオ局107.5 The Fanで、ペイサーズが過去にも相談してきたハムストリングの専門家を招き、水曜日のホーム試合でフィラデルフィア・76ersと対戦する前に、トレーナー陣、ハリバートン、フロントオフィスのメンバーと面談させたことも明らかにしていた。 今シーズンの経過 ハリバートンは今シーズン、バックトゥバックとなった今週日曜日と月曜日の試合を含む最初の4試合に出場していた。2025年NBAファイナルで負ったアキレス腱断裂からの回復のため、16か月間プレーできずにいた後の復帰だった。 月曜日にミルウォーキーで行われた試合の後、ハリバートンは「少しボロボロだ」と語り、その後水曜日にinjury report（負傷者リスト）に名前が載った。今シーズンの開幕から、1試合平均33分の出場で21.8得点、9.5アシスト、4.5リバウンドを記録し、シュート成功率は52%だった。 左ハムストリングの負傷は以前にも経験している。2024年1月には11試合中10試合を欠場した。その後シーズン後半に復帰したものの、プレーオフ中に再び悪化させ、イースタン・カンファレンス決勝のボストン戦では最後の2試合を欠場した。 ハリバートンは、今シーズン序盤に主力選手の離脱が相次ぐ中での最新の例となった。オクラホマシティのジェイレン・ウィリアムズ、ミネソタのアンソニー・エドワーズ、トロントのカワイ・レナードも負傷で欠場している。 ペイサーズでは故障者が増え続けている。水曜日の76ers戦では、スターターの5人のうち4人がinjury reportに名前が載った。 イビツァ・ズバッツは左足首の捻挫により、この試合の欠場が既に決まっている。カールHCによると、今シーズンまだプレーしていないT.J.マコーネルは右ハムストリングの肉離れを抱え、あと約1週間は欠場する見込みだ。ベン・シェパードは左半月板を損傷し、カールHCは「数か月」の離脱を見込んでいる。ジョニー・フルフィーは右ひざの前十字靭帯（ACL）の手術を受けた。 アンドリュー・ネンバードは月曜日のミルウォーキー戦を欠場し、水曜日の試合でも首の張りのため出場が不透明な状態となっている。 ペイサーズは今シーズン19勝しか挙げられず、これは球団史上最少の勝利数となる。ハリバートンは2025-26シーズンを丸ごと欠場していた。

ミネソタ・ティンバーウルブズは、アンソニー・エドワーズが右膝の慢性的な故障に対する関節鏡手術を受け、「以前と同じ状態に戻る」と見ている。ティンバーウルブズのバスケットボール運営担当社長、ティム・コネリーが水曜日に明らかにした。 エドワーズは木曜日に膝の手術を受ける予定で、手術後にシーズン中の復帰時期がより明確になる。復帰までは数週間か、数か月かになる見通しだ。 コネリーは診断名を明らかにしなかった。ただ、エドワーズは昨春に右膝の痛みに悩まされ、昨シーズンはキャリア最少の61試合の出場にとどまった。さらに、プレーオフ1回戦では左膝を過伸展させ、深い骨挫傷を負って2試合を欠場している。 新たな損傷が判明 エドワーズは日曜日のホーム開幕戦で、膝をつかみ顔をゆがめる場面があった。月曜日のクリーブランド戦では出場が微妙な状態とされたものの、延長戦の末に敗れた試合で47得点を挙げた。今シーズン4試合で記録した133得点は、球団記録となっている。 火曜日に行われたMRI検査で、トレーニングキャンプ前とプレーオフ中に行われた過去の検査では見つからなかった新たな損傷が判明した。コネリーによると、今夏の時点では手術が推奨される状態ではなかったという。 コネリーは、ゴールデンステート戦を前にこう語った。「彼は今夜もプレーしたがっている。先日の47得点の試合でも、とても良い状態に見えた。我々が心配しているのは、彼の長期的な健康だ。彼が長く最高の状態でいられるよう、最善の状況を整えたい」 コネリーによれば、エドワーズは「不満を言いながら」手術に同意したという。 「彼はがっかりしているが、アンソニーは生まれつき前向きで明るい性格だ」とコネリーは続けた。「彼はすぐにチームメイト全員に声をかけ、『みんなならできる』と伝えた。我々はそこから前に進んでいくよ」 チームは層の厚さに期待 ウルブズのクリス・フィンチ監督は、水曜日のゴールデンステート戦前に、エドワーズの欠場について「全員にとって少々衝撃的だった」と語った。それでも、フィンチ監督はチームに十分な選手層と経験があり、エドワーズ不在の長い期間を乗り切れると確信している。 フィンチ監督は、エドワーズの得点力を埋めるには全員の協力が必要だと話した。「全員で得点を分担して埋めていくことになる。シュートの機会をチーム全体に広げることは、誰にとっても好ましい。もちろん、その分の得点を実際に決めなければならない」 エドワーズは今シーズン最初の4試合で平均33.3得点を挙げていた。オールスターに4度選ばれている実力者だ。 ウルブズはすでに、ドンテ・ディビンチェンゾも欠いている。ディビンチェンゾは昨シーズン82試合すべてで先発出場したが、エドワーズが左膝を過伸展させたのと同じデンバー戦のプレーオフで右アキレス腱を断裂した。また、ポイントガードのラメロ・ボールの加入でラインナップが組み直され、チームに新たな活力をもたらした。この補強により、エドワーズは本来のシューティングガードの位置に戻っている。 バックコートには、今シーズンここまでベンチから出場しているアヨ・ドスンムとテレンス・シャノン・ジュニアという厚みのある選手がいる。エドワーズ不在の間は、どちらかが先発を務める見込みだ。さらに、控えのボーンズ・ハイランドも役割が大きくなりそうだ。 ハイランドはこう話した。「彼は迫力ある得点力とリーダーシップを持っている。コートでの彼の働きを考えれば、その穴を埋めるのは簡単ではない。誰もアントのようにはなれないけど、ゲームを任せられる選手は我々にいる。とにかくチームバスケットを続けるだけだ」 序盤に主力を失うチームが相次ぐ 今シーズンは、エドワーズ以外にも序盤から主力が故障で離脱している。トロントのカワイ・レナードは膝、インディアナのタイリース・ハリバートンはハムストリングの負傷で、いずれも数週間の欠場が見込まれている。オクラホマシティのジェイレン・ウィリアムズは足首の脱臼と脚の骨折を負い、チームメイトのケイソン・ウォレスは同じ試合で関節唇を断裂した。 エドワーズを欠くウルブズと対戦する相手チームは、爆発的なガードのいないラインナップへの対策を講じることになる。 ウォリアーズのスティーブ・カー監督はこう語った。「彼のことが本当に気の毒だ。見ていて素晴らしい選手たちが、こうして負傷で離脱するのはリーグにとって厳しいことだ。彼が早く復帰することを願っているよ。彼の大ファンなんだ。一日も早く戻ってきてほしい」

ニコラ・ヨキッチが通算200回目となるレギュラーシーズンのトリプルダブルを記録し、デンバー・ナゲッツは水曜の夜、無勝利のニューオーリンズ・ペリカンズに104-91で勝利した。ナゲッツは一度もリードを許さなかった。 ヨキッチは21得点、13リバウンド、10アシストを挙げた。ジャマール・マレーは23得点を決め、アーロン・ゴードンは15得点と11リバウンドを記録した。ナゲッツはこの勝利で、ホームアンドアウェーの2試合シリーズを連勝で制した。 土曜日にはデンバーでの試合で23点差を跳ね返してペリカンズに勝っていた。今回のナゲッツは序盤から攻勢を強め、前半で22点のリードを奪った。その後もリードを保ち続けた。 ペリカンズのザイオン・ウィリアムソンは25得点を挙げ、第4クォーターに決めた3ポイントシュートで88-83まで点差を詰めた。しかしマレーが3ポイントシュートと突破からのフィンガーロールで応戦し、リードを再び10点に広げた。 トリプルダブルの記録 ヨキッチがNBAの通算トリプルダブル数でトップに立つには、あと10回の達成が必要だ。昨シーズン限りで引退したラッセル・ウェストブルックが現在のリーダーとなっている。ウェストブルックは1,175試合目で200回目のトリプルダブルに到達したが、ヨキッチは814試合目で達成した。200回を超えたのはNBA史上この2人だけである。 ヨキッチのトリプルダブルのうち16回はペリカンズ相手に記録されたもので、これは他のどのチームよりも6回多い。 チームの状況 クリスチャン・ブラウンは15得点、トレボン・ブラジルは11得点を挙げた。ナゲッツはこの試合に複数の負傷者を抱えて臨み、出場した選手はわずか9人だった。 ペリカンズではデリク・クイーンが11得点と12リバウンド、ジェレミア・フィアーズが11得点を記録した。ペリカンズは初年度のジャマール・モズリー監督の下で0勝4敗となっている。 マレーは最初の3本のシュートをすべて3ポイントシュートで沈めた。ナゲッツは第1クォーターで62%のフィールドゴール成功率を記録し、37-18とリードを奪った。第2クォーター残り約9分では、マーヴィン・ベイグリーのランニングシュートでナゲッツが44-22とこの試合最大のリードを築いた。 一方、ペリカンズは3ポイントシュートに苦しみ、30本中7本の成功にとどまった（成功率23.3%）。 ナゲッツはケイム・ジョンソン（足首）とアルファ・ディアロ（手首の捻挫）を欠いた。さらにジュリアン・ストロザーとスペンサー・ジョーンズも引き続き不在だった。

ゴールデンステート・ウォリアーズのスター、ステフィン・カリーが、ミネソタ・ティンバーウルブズ戦で44得点を挙げ、119対114の勝利に貢献しました。30歳の誕生日以降で40得点以上を記録するのはNBA記録となる46回目です。今シーズン序盤で最高の個人成績が必要な一戦でした。 徹底したゲームプラン この夜のカリーの活躍は、ベンチが用意したゲームプランによるものでした。ウォリアーズのコーチ陣は、ティンバーウルブズのセンター、ルディ・ゴベアをペイントエリアから引きずり出そうと考えました。そこで前半はカリーを軸にしたハイスクリーンを多用し、ゴベアを広いスペースへ誘い出しました。 この作戦は的中しました。直前にアンソニー・エドワーズが右膝の関節鏡手術を受けたことで調子を落としていたウルブズは、ディフェンスの後方で連携を乱し、攻撃的に仕掛けるカリーを止められませんでした。 前回のデンバー・ナゲッツ戦では、ナゲッツがカリーを徹底的に封じにきました。その結果、前半に打ったシュートは1本だけで、8本中8本成功という効率的ながらも控えめな数字に終わりました。今回は違いました。最初の7分間で6本のシュートを放ち、第2クォーターにはさらに10本を打ちました。前半終了時点でカリーは23得点を挙げ、3ポイントシュートを5本決めています。5本目は31フィート（約9.4メートル）の距離からで、リズムに乗っているカリーらしい大胆なシュートでした。 ルーキーの活躍とリードの攻防 ウォリアーズのルーキー、ヤクセル・レンデボーグも26得点9リバウンドと存在感を示しました。レンデボーグは「このプレーヤーは本当にすごいと、ただ見ていた。信じられない。何度も首を振ってしまった」と話しました。 ウォリアーズは一時24点差をつけましたが、ウルブズはターンオーバーを誘い、ペースを上げてきました。第4クォーターの終盤まで接戦が続きました。 それでもカリーとウォリアーズは最後に踏みとどまりました。第3クォーターにはルーズボールに飛び込み、その後の取材で、体の状態が非常に良いことの表れだと語りました。この日は今シーズン初めて30分以上プレーした夜でもありました。 第4クォーターではフィールドゴールの調子が落ちたものの、フリースローでウルブズを突き放しました。最後の8分間で7本すべてを決め、フリースローは16本中16本成功でした。 カリーは「まだ改善すべき点はたくさんあるが、勝ちながら学べるのは良いことだ。2勝1敗のロードトリップは素晴らしい。正しい方向への一歩だ」と振り返りました。 シーズン序盤の不安と立て直し ウォリアーズは開幕から3連敗を喫しました。ホーム開幕戦では、メンフィス・グリズリーズに最終3分で12点差をひっくり返されています。厳しい日程を前に、序盤の失速への不安も少なからずありました。 しかしその後、チームは立ち直りました。月曜日にはデンバーで大勝しています。その試合では、レンデボーグが自身4試合目のキャリアで31得点、12リバウンド、6アシストを記録しました。そして今回のウルブズ戦でも、好調なカリーの活躍で勝利をつかみました。 カリーは「少しほっとしている。ただ、メンフィス戦、そして今夜の後半の戦いを見れば、もっとできるとわかっている」と話しました。 一方、レンデボーグは試合後、7つのターンオーバーを犯したことで不機嫌な様子を見せました。カーHC（スティーブ・カー）は、その理由を明かしています。レンデボーグ本人も「今日は情けないプレーをしてしまった」と認めました。 ホームstand開始へ ウォリアーズは、金曜日のルカ・ドンチッチ擁するロサンゼルス・レイカーズ戦から始まる6連戦のホームスタンドに向けて、サンフランシスコに戻ります。レイカーズは開幕戦でウォリアーズを圧倒しました。その試合では、レンデボーグがドンチッチと衝突し、そのやり取りが試合後の記者会見にまで持ち越されました。 再戦を楽しみにしているかと問われたレンデボーグは「もちろん」と答えました。さらに「はい、楽しみです。その話は金曜日にもっとします」と語りました。

ゴールデンステート・ウォリアーズは、ドレイモンド・グリーンをシーズン開幕戦でセンターとして先発させたものの、リードを12点まで広げながら逆転負けを喫し、0勝2敗のスタートとなった。36歳のグリーンは、年齢による負担を考慮されている立場でありながら、大きな役割を担わされた形だ。 チームは2日後のメンフィス・グリズリーズ戦では、グリーンの体を休ませる措置をとった。しかし、アル・ホーフォードが20年目のシーズンで長い出場時間をこなせないため、ゴンザガ大から入団したツーウェイ契約の無名センター、グラハム・アイクを2試合目で先発に起用せざるを得なかった。 開幕戦の終盤、グリーンは7フィート4インチ(約224センチ)のザック・エディーを抑えようとしたがリバウンド争いで囲い込めず、痛恨のフラストレーションによるファウルを犯した。このプレーの直後にウォリアーズはリードを失った。グリーンはセンターポジションの現状について問われ、「我々が持っているもので戦うしかない。だから、それで機能させないといけない」と語った。 関係者によると、昨季37勝45敗に終わった原因の一つは、日程や怪我の不運を嘆く姿勢にあったという。そのためチームは今季、言い訳をしない姿勢を意識的に取り入れている。 その姿勢は、開幕前に突然離脱したクリスタプス・ポルジンギスの不在への対応にも表れている。ポルジンギスは昨季、3チームで計90試合を欠場していたにもかかわらず、今夏に再契約された。トレーニングキャンプの前日に欠席して以降、フロントオフィスはスティーブ・ヘッドコーチに対し、ポルジンギスが戦力外であるかのように戦術とチーム準備を進めるよう指示している。ゼネラルマネージャーのマイク・ダンリービーと、医療部門の最高責任者リック・チェレブリーニの2人だけが、ポルジンギスと連絡を取っているという。ケアもここ数週間、ポルジンギスに関する質問をほぼすべて受け流している。 ケアは最近の状況について問われ、「分からない。これについては、これ以上話せることはない」と答えた。 今夏の約2000万ドル規模の投資は、現在の1勝3敗のスタートと先行きの不透明さに大きく影響している。開幕戦の日、ウォリアーズがポルジンギスの去就を見据えてトレードの選択肢を探り始めたと報じられた。その同じ夜、対戦相手のウォーカー・ケスラーが10回のダンクを決めた。これはレイカーズのセンターとしては、2003年のシャキール・オニール以来の記録となった。 ポルジンギスとウォリアーズはなぜこの状況に至ったのか ポルジンギスの現在の給与枠は、2025年夏の極めて異例な制限付きフリーエージェント交渉の中で生まれたものだ。ダンリービーとウォリアーズは、ジョナサン・クミンガに長期契約を与えることに慎重だったが、彼の価値と将来性はサイン・アンド・トレードの提案より高いと判断した。 そこでチームは交渉で譲らず、最終的に2年総額4680万ドルの契約を結んだ。この契約にはチームオプションが含まれ、クミンガには暗黙のノートレード条項を放棄することが求められた。チームは彼が貢献することを期待していたが、交渉中に意図が明確だったため、クミンガ側は自分がトレードの「人質」のように扱われていると感じたという。 ウォリアーズは2月、クミンガの契約をアトランタに放出し、見返りとしてポルジンギスの3070万ドルの期限付き契約を受け取った。これにより給与面の柔軟性を保ち、ポルジンギスの健康管理がうまくいけば戦力として機能すると考えていた。 実際、その狙いはある程度うまくいった。ポルジンギスは直近20試合のうち15試合に出場し、平均16.1得点、5.3リバウンド、1.1ブロックを記録した。フロントオフィスと医療スタッフはこの結果に自信を深め、6月下旬には2年総額4000万ドルの契約延長を承認した。ポルジンギス自身も、NBAでのキャリアを続けたいという意向を示していた。 とはいえ、チームはこの決断に大きなリスクがあることを理解していた。そのため、2年目の2000万ドルのうち保証されているのは300万ドルだけという保護策を組み込んだ。また、12月15日まで待たずにすぐトレードできるよう契約を設計していた。 ダンリービーとチームは、ポルジンギスが単なるトレード要員ではなく、シーズンの一定期間はローテーションの重要な選手になると信じていた。キャンプ前には、コーチ陣の間でヤキセル・レンデボーグ、グリーン、ポルジンギスによる前線の組み合わせへの期待も高まっていた。 ただ、その楽観は次第に薄れていった。キャンプ前の週には練習施設でコートワークに取り組み、9月下旬にはジミー・バトラーが主催する選手主導のイベントにも参加していた。しかし、そのイベントではポルジンギスが無関心で、紅白戦や負荷の高いコート練習に参加する意欲を見せなかったと、同席した関係者が証言している。これは今後の兆候としては明確なものだった。 ウォリアーズにはどのような選択肢があるのか ポルジンギスはキャンプ直前、ダンリービーに電話をかけ、チームから離れた。チームはこれを私的な健康問題として扱っている。当初チームは本人に時間を与えたが、施設に戻りチームメートや医療スタッフと過ごすことを期待していたという。 10月上旬にチェレブリーニとダンリービーがポルジンギスと面談した後、チームは本人が戻ると発表する声明を出した。しかしその約束は続かなかった。ポルジンギスは施設に戻っておらず、チームは公式ステータスを「一般的な体調不良」から、意図的に「チームに不在」へと変更した。これはもはや正当な欠場とは言えない状況だ。 施設に姿を見せないことは、契約上の義務を果たしていないとみなされる可能性があり、社内でもこの点が議論されているという。この理由を使って契約全体の無効化を試みることもできるが、その場合は別の問題が生じる。ポルジンギスが引退を表明し、支払われた金銭を自ら全額返還する意思を示さない限り、簡単ではない。 ウォリアーズは現在、ぜいたく税の対象額が2040万ドルに達している。ポルジンギスの給与を外せばほぼ全額の税負担が消え、ファースト・アパロン未満に抑えられるうえ、トレードの柔軟性も高まる。ただし、大きなロースター構築の手段は失われる。最低保証額の選手をフリーエージェントで獲得することしかできなくなる。 ウォリアーズは2年前にも似た状況に直面していた。2024年7月、デアンソニー・メルトンと1年1280万ドルの契約を結んだが、11月初旬に前十字靭帯を断裂し、シーズン絶望となった。 これに対し、ダンリービーはブルックリン・ネッツとデニス・シュロダーのトレードをまとめた。シュロダーが移籍可能になった初日(12月15日)に成立させ、実質的な負担は2巡目指名権2つだった。シュロダーはウォリアーズで24試合に出場した後、バトラーを獲得するトレードdeadlineの取引の一部としてチームを離れた。 今回のポルジンギスの件でも、同様の道筋が理想的と見られている。つまり、小さな資産を使って即戦力のローテーション選手を獲得し、期限付き契約の金額は、トレード期限に向けてより大きな取引に使えるよう温存するという方法だ。 しかし、新たな反タンク制度の下では、特に10月下旬の時点で、小さな資産と引き換えに使える選手を手放しそうなトレード相手は見当たらない。ダンリービーはすでにトレード市場の動きを確認しているが、この時期は例年動きが少ない。各球団は通常、1月から2月にかけてより大きな判断を下す前に、ロースターの状況を見極める段階にある。 現時点で、ウォリアーズはポルジンギスの契約について、市場が動くのを待つ姿勢を見せているという。もしポルジンギスが買い取りに応じ、大きな金額を返還する意思を示せば、約2000万ドルの期限付き契約は、経済的な利益を求める将来のトレード相手にとってさらに魅力的になる可能性がある。 ウォリアーズの当面の計画は レンデボーグの早い段階での活躍は、チームの雰囲気を明るくし、懸念をある程度和らげた。このルーキーウイングは、月曜夜のデンバーでの予想外の大差勝利で、31得点、12リバウンド、6アシストを記録した。 身長6フィート10インチ(約208センチ)、体重241ポンド(約109キロ)のパワーと体格により、グリーンをセンターに置く小型ラインナップでも、従来のスモールボール・ラインナップより大きな陣容に感じられるという。レンデボーグは4試合で37リバウンドを記録している。 現在の先発ラインナップ(レンデボーグ、グリーン、カリー、ブランディン・ポッジェムスキー、グイ・サントス)は、まだ小さなサンプルながらプラス22を記録している。ホーフォードは1試合約20分に制限され、連戦には出場できないが、短い出場時間では好調な動きを見せているという。 半再建の途中にあるウォリアーズは、若手に出場機会を与える姿勢を強めている。埋もれた逸材を発掘し、長期的な展望を改善する狙いだ。…

ヤニス・アデトクンボが、ハイツ移籍後の初勝利で24得点、18リバウンドを記録し、マイアミ・ヒートが水曜の夜、アトランタ・ホークスを129-117で下した。 ヒートはオフシーズンにミルウォーキーからアデトクンボを獲得したが、それまで開幕4試合を落としていた。 試合後、ヒートのエリック・スポルストラHCは、0勝4敗のスタートにもかかわらず選手たちが前向きさを保ったことを称えた。 「我々は逆境にうまく対処できている。翌日に来たとき、誰一人うつむいていなかった。シーズンの始まりには全員が悔しい思いをしていた。今日の1勝がすべてではない。もっと大きなものを築こうとしているんだ。」 さらに続けた。「ただ、この联盟で起きることには向き合わなければならないし、それを負けによって心の火を消してしまうようなことにしてはいけない。そうした様子は一切感じられなかった。大事なのは一つになって、どうすれば全員がもっと良くなれるかを考えることだった。直近数日間は、チーム全員がそれを実践してくれた。その姿勢は、この長いシーズンという長い旅を続けていく上で、我々の力になると思う。」 アデトクンボはこのシーズンの得点を138点に伸ばし、これはヒートの選手として移籍後最初の5試合で記録した得点としてフランチャイズ最多となる。また、キャリア通算118試合目で20得点・15リバウンドを記録し、2013年のデビュー以降、リーグで3番目に多い数字となった。 アデバヨがヒートの歴代リバウンド記録を更新 バム・アデバヨは、この試合でウドニス・ハスレムを抜き、ヒートの歴代リバウンド数1位となった。この日9リバウンドを記録したアデバヨの通算は5,794となり、ハスレムの5,791を上回った。ハスレムは2012年11月からこの記録を保持していた。ハスレムはヒートでの20シーズンでこの数字を積み上げた。ヒートの長年のキャプテンであったハスレムの引退後、その役割はアデバヨが引き継いだ。 試合後のコート上でのテレビインタビューで、アデバヨは「正直、言葉にできない」と語った。ヒートのスタッフが、彼に贈るゲームボールを届けた。「今まで僕の近くにいてくれた人からの記録を超えることになる。僕がこの世界に入った時から、今この瞬間まで、10年間ずっと近くにいてくれた人なんだ」と話した。 スポルストラHCも、アデバヨの偉業に目を輝かせながら、ロッカールームでの特別な瞬間を振り返った。「本当にふさわしい結果だ。彼は鉄の意志と、比類のない勤勉さでそれを成し遂げた。混戦の中で何度もぶつかられながら、多くのリバウンドを取ってきた。その記録を、兄弟であるUDの記録を破って達成したのは、本当に特別な瞬間だ。」 攻撃陣が試合を牽引 アンドリュー・ウィギンズは18得点を挙げ、ペレ・ラーションは17得点、8アシスト、6リバウンドを記録した。ヒートはフィールドゴール成功率53%を記録し、ペイントエリアで70得点という大量得点を挙げた。 ヒートは第1クォーターに23本中15本を決めて成功率65%を記録し、34-25とリードした。ハーフタイムには69-56とリードを広げた。第3クォーター終盤には、ティム・ハーダウェイJr.の3ポイントシュートで95-77となり、この試合最大のリードを奪った。

ナズ・レイドを獲得したシャーロット・ホーネッツは、水曜日に行われたデトロイト・ピストンズ戦を97-89で落としたが、その試合でレイドはハーフタイムにベンチへ下げられた。チャールズ・リー監督は試合後、彼が「前半は我々の基準に達しなかった」ためだと語った。 先発出場したレイドは、13分間に出場して2本中6本のシュートで7得点にとどまった。 リー監督は次のように話した。「残念ながら、は前半に我々の基準を満たさなかった。それでハーフタイムに、後半は出場させないと判断した。ただ、次の試合では基準を満たしてくれることを期待している。」 ホーネッツではブランドン・ミラーが31得点、12リバウンドを記録した。しかし第4クォーターでは7本中5本のシュートを外した。前半だけで21得点を挙げ、ホーネッツは51-44とハーフタイムでリードを奪った。両チームとも安定してシュートを決められない展開が続いたが、セカンドチャンスからの得点で6-0と上回ったホーネッツが、リードを保つことができた。 しかし第3クォーター、ピストンズが16-5のランで流れを変えた。このクォーターでホーネッツに8つのターンオーバーを強いたピストンズは、76-70のリードを奪った。ホーネッツは第4クォーターの大半で食らいついたものの、ミラーのシュートの不振と、さらに5つのターンオーバーが響き、本格的な逆転には至らなかった。 トレードの背景 レイドは、LaMelo Ballをミネソタ・ティンバーウルブズへ放出したトレードでホーネッツが獲得した主要な選手だった。ホーネッツはレイドに加え、2033年のプロテクトなしの1巡目指名権と、2029年、2032年、2033年の2巡目指名権3つを受け取った。さらに2028年、2029年、2030年の1巡目指名権の交換権も得た。 26歳のレイドは、ミネソタと結んだ総額1億2500万ドル、5年契約の2年目に入っている。2024年にはシックスマン賞を受賞した。

シャーロット・ホーネッツは、NBA史上最も身長の低い選手であるマギー・ボーグスの背番号「1」を、2月11日に永久欠番とすることを発表した。 身長5フィート3インチ（約160センチ）のボーグスは、NBAでの14シーズンのうち10シーズンをシャーロットで過ごした（1988年～1998年）。フランチャイズの通算アシスト、スティール、出場時間でいずれもトップの記録を持つ。 選手としての歩み ボーグスは61歳。1988年の拡張ドラフトでチームに加入して以来、選手として、そしてアンバサダーとして、20年以上にわたりホーネッツと関わってきた。 ボーグスは次のように語った。「まさか自分がこうなるとは。何年も、人を見上げ続けてきたのに、今度はその背番号が掲げられる瞬間、自分が世界全体を見下ろす側になるんだ。非現実的な瞬間になるだろうね。」 永久欠番への思い ホーネッツのオーナーであるリック・シュナルとゲイブ・プロトキンが、チームの歴史とレジェンドとのつながりを続けるため、この決定を下した。 ボーグスは、故郷ボルチモアで育ったことにも触れながら、シャーロットへの愛着を語った。「シャーロットは私を温かく迎えてくれた。ボルチモアで育ったとはいえ、ここは他のどの場所よりも私の故郷と呼べる場所だ。家族にとっても、そして組織が私をこうした形で評価してくれることは、本当に大きな意味がある。」 また、夢を追い続けた自身の歩みについても話した。「夢を持つ普通の子供と同じだった。信じ続け、成功を重ね続けた。最高の選手たちを相手にして、その相手に対して成果を出せるなら、最高の選手たちの仲間入りをすべきだ、というのが私の考えだった。」 ホーネッツの永久欠番 ボーグスは、ボビー・フィリップス（13番）とデル・カリー（30番）に続き、ホーネッツで背番号が永久欠番となる3人目の選手となる。