キャド・カニンガムが52得点・11アシストを記録し、デトロイト・ピストンズが延長2回の末にワシントン・ウィザーズを144-140で下しました。カニンガムは1978年以降で初めて、ノーターンオーバーで50得点以上・10アシスト以上を記録した選手となりました。
ウィザーズが終盤に次々とシュートを決め、カニンガムは延長戦を含めて計50分近くプレーすることになりました。その結果、素晴らしい夜は歴史的な一夜へと変わりました。
カニンガムは試合後に次のように語りました。「NBAキャリアで、これほど良いプレーができたのは間違いなく初めてだ」
接戦の展開
カニンガムは第3クォーター終了時点でわずか22得点でしたが、第4クォーターに18得点を挙げて流れを変えました。それでもトレイ・ヤングが試合終了のブザーと同時に3ポイントシュートを沈め、スコアは121-121の同点に追いつかれました。延長戦に入るとウィザーズが最初の7得点を奪いましたが、カニンガムには十分な時間が残されていました。ジャンプシュート、フリースロー2本、そして3ポイントシュートを決め、スコアを130-130の同点に戻しました。
その後、ダンカン・ロビンソンのジャンプシュートでピストンズが勝ち越しました。しかし今年のドラフト1位指名選手であるAJ・ディバンツァが、残り1秒を切ったところで同点に追いつきました。
この試合では、ドラフト1位指名を受けた選手が4人出場しました。ディバンツァ、アンソニー・デイビス、ディアンドレ・エイトン、そしてカニンガムです。デイビスはウィザーズで30得点・15リバウンドを記録しましたが、2度目の延長戦でファウルアウトとなりました。その直前、カニンガムが3ポイントシュートを決めてピストンズが135-132とリードを広げていました。
歴史的な個人記録
ヤングは37得点、アレックス・サーは30得点を挙げました。ウィザーズが1試合で30得点以上の選手を3人出したのは、1969年11月18日以来のことです。当時のチーム名はボルチモア・ブレッツで、マイク・デイビス、アール・モンロー、ガス・ジョンソンが、サンディエゴ・ロケッツ戦で高得点を重ねました。
カニンガムの52得点は、ピストンズの歴代最多得点記録の中で4番目に並ぶ数字です。上位にはジェリー・スタックハウスの2001年の57得点、ケリー・トリプッカの1983年の56得点、デイブ・ビングの1971年の54得点が並びます。
カニンガムの記録はこれだけにとどまりません。
・1977-78シーズン以降、50得点のダブルダブルかつノーターンオーバーの試合を記録した5人目の選手となりました。マイケル・ジョーダン(2回)、モーゼス・マローン、カーメロ・アンソニー、ヤニス・アデトクンボに続く記録です。
・ピストンズでは3人目となる50得点のダブルダブル達成者です。ジョージ・ヤードリー(1957-58シーズンに2回)とブレイク・グリフィン(2018-19シーズン)に続きます。
・第4クォーターと延長戦で30得点を挙げました。これは1997-98シーズン以降のプレイバイプレイ記録の時代において、ピストンズの選手として最多です。
チームメイトの反応
終盤はカニンガムが試合を支配しました。チームメイトのオーサー・トンプソンがキャリア初のトリプルダブルを達成したことも、その陰に隠れるほどでした。トンプソンは17得点・11アシスト・11リバウンドを記録しました。
トンプソンは次のように話しました。「第4クォーターと延長戦を、彼が引っ張ってくれた。彼はいつも通りのことをやっただけだ。一人では止められない」