NBAの新シーズンは感謝祭の休暇シーズンが近づくなか、徐々に形が見えてきた。サンアントニオ・スパーズとオクラホマシティ・サンダーが序盤から再び好調を維持している一方、西カンファレンスではロサンゼルス・レイカーズが最も印象的なチームと言える。レイカーズの原動力はルカ・ドンチッチの歴史的なスタートで、1試合平均39.3得点、7.8リバウンド、7.7アシストを記録している。
東カンファレンスでは、補強を経て新しい顔ぶれになったフィラデルフィア・76ersが、長年一緒にプレーしてきたチームのように見える。レブロン・ジェームズとジェイレン・ブラウンが新しいチームメイトとすぐに噛み合っているからだ。オフシーズンのトレード相手であるボストン・セルティックスも、ジェイソン・テイタムの周りに新しい選手を迎えてなお、まったく調子を落としていない様子で、76ersを僅差で追いかけている。
今週のパワーランキングでは、各チームの現在地を順位付けするとともに、シーズン序盤数週間での各チームのベストな新戦力を取り上げた。どの選手がチームを順位表で押し上げているのか。今週のパワーランキングで確認してほしい。
1位：サンアントニオ・スパーズ
2026年ドラフト全体26位指名のタリス・リードJr.は、ルーキーとして出場時間を得るのが難しいことは分かっていた。それでも夏のオープンジムでは、フランスの逸材ビクター・ウェembanyamaからゴールを奪うプレーを見せたと関係者は話す。リードは1試合平均わずか5.3分の出場にとどまるが、声がかかるたびに見せる準備の良さに、スパーズ首脳陣は感心している。チームはセンターの層が薄く、ベテランのバックアップであるルーク・コーネットが苦戦している。そのため、シーズンが進むにつれてリードの出場時間が増える可能性がある。
2位：ロサンゼルス・レイカーズ
デビュー戦では、勝利したゲームで12本中12本のフィールドゴールを決め、26得点を挙げるという、記憶に残るデビューを飾ったウォーカー・ケスラー。その後も大きな存在感を示し続けている。身長2メートル11センチの（※7-2）センターは、レイカーズの12試合すべてに出場してタフさを見せ、キャリアハイの平均14.9得点を記録。フィールドゴール成功率は69.1%、さらに平均10.8リバウンド、2.3ブロックを記録している。平均30分以上プレーしながら、ファウルは平均2.9にとどまっており、これはバックアップのビッグマンが不在のレイカーズにとって極めて重要なことだ。
3位：オクラホマシティ・サンダー
クリッパーズから全体12位指名を受けたルーキーセンターのアデイ・マラは、オクラホマシティで即座にインパクトを残している。身長7フィート3インチ（約221センチ）のビッグマンは、エリートのリムプロテクターとしてリーグに入り、平均1.9ブロックでリーグ5位につけている。ペイントエリアでは柔らかいタッチを見せ、パッサーとしての将来性も興味深い。ルーキーのリバウンドでは平均5.9本で5位にランクし、1試合平均19分の出場で、62.5%のシュート成功率から8.1得点を挙げている。
4位：フィラデルフィア・76ers
ブラウンは、このチームがタイリース・マクシーのチームだと語っているが、最近では自分のチームにもなりつつあるように見えるという。マクシーは最近のロードトリップで、76ersでのキャリアベストとなる時間帯を過ごした。デトロイト戦では勝利の中で30得点、シカゴ・ブルズ戦では勝利の中で29得点を挙げた。
マクシーは「彼は私たちに本当に必要だった存在だ」と語った。
5位：ボストン・セルティックス
ジョージは開幕戦で38得点を挙げ、チーム記録となるデビュー戦最多得点を塗り替え、今シーズンの流れを決定づけた。その後もボストンで違和感なくフィットし続けており、チームで最も信頼できるウイングディフェンダーの一人となり、オフェンスでも頼れるセカンドオプションとして機能している。セルティックスは現在、東カンファレンス2位の戦績を築いている。
ジョー・マズーラコーチは「コートの内外で素晴らしい働きをしてくれている」と語った。
6位：ミネソタ・ティンバーウルブズ
ウルブズは夏のトレードで獲得したボールの序盤の成果に満足すべきだ。ボールはアンソニー・エドワーズと早くも強力なコンビを組んだ。エドワーズが膝の手術で離脱した後も、ボールはウルブズのオフェンスをリーグ上位10位以内に保ち、チーム史上初めて1試合平均6アシスト以上を記録するペースにある。一方、ホーネッツはボールを6月にトレードして以降、オフェンス効率が昨季の5位から今季は30位まで落ち込んだ。取り消しはなしだ。
7位：ヒューストン・ロケッツ
ベテランガードのマーカス・スマートは、イメ・ウドカコーチにとって信頼できる存在であるだけでなく、セルティックス時代からの付き合いもある。何より、スマートはロケッツにもう一人の安定したボールハンドラーと粘り強いディフェンダーを加えた。背中合わせの2試合目でフレッド・バンフリートが休む必要がある際には、先発出場も可能だ。バンフリートは昨季の前十字靭帯の手術から回復を続けている。元NBA最優秀守備選手のスマートは、ウドカが重視する知性とタフさを持ち、バンフリートやケビン・デュラントと並んでベテランとしてのリーダーシップも発揮している。
8位：デトロイト・ピストンズ
コリンズは序盤のスタートがやや遅かった。フリーエージェントで、ベテランのトバイアス・ハリスの代わりとして加入した選手だ。コリンズは、運動能力とシュート力が、ジェイレン・デューレンのインサイドでの存在感を補完する形でピストンズの目指すスタイルに合っている。しかしデューレンがハムストリングの負傷で離脱したため、コリンズはポール・リードと組まされることになり、これがややぎこちなかった。J.B.・ビッカースタッフ監督がウィザーズ戦でリードをファーストユニットから外し、スモールラインナップにしたところ、コリンズにスペースが生まれた。月曜夜の122-111での勝利では、今季最多となる24得点と10リバウンドを記録した。
9位：ゴールデンステート・ウォリアーズ
今夏の自身のライブ配信で、ドラフト全体11位指名のルーキー、レンデボーグは、ルーキーシーズンに平均約15得点、6リバウンド、4アシストを記録すると予想した。当時は野心的すぎるように感じられた。しかし、むしろ自分を過小評価していたのかもしれない。ここまでの11試合で、平均21.4得点、7.2リバウンド、4アシストを記録している。得点力は、勢いに乗る8勝3敗のウォリアーズにとって、特に驚きで重要なものとなっている。レンデボーグは1試合平均5.5本の3ポイントシュートを試み、44%以上の成功率を保っている。さらにスティーブ・カーHCからの信頼も厚く、接戦の終盤では判断を任されるほどだ。
10位：ニューヨーク・ニックス
ドラモンドは、試合の途中で場違いに見えることもあった。マイク・ブラウンHCは、ディフェンスに戻らないことを理由に、突然ドラモンドを交代させ、代わりにジェームズ・ワイズマンを起用したこともある。しかし、ドラモンドがリバウンドに与えている影響は否定できない。ニックスは、ミッチェル・ロビンソンがボストンに移籍した後も、オフェンスリバウンドで上位3位以内を維持すると期待されていた。36分あたりでは、ドラモンドが平均8本以上のオフェンスリバウンドを記録し、その期待に応えている。さらにブラウンHCは最近、ドラモンドのスクリーンロールでのディフェンスを評価し、その当たりの強さを挙げている。
11位：ポートランド・トレイルブレイザーズ
ポートランドのベストな新戦力は、実は古くからの仲間であるデイミアン・リラードだ。2023年にバックスへトレードされ、昨季はアキレス腱の負傷で欠場した経歴をもつが、“リップ・シティ”にその過去を忘れさせようと懸命だ。36歳のリラードは、平均19.4得点、4.4アシストを記録し、オールスターのウイング、デニ・アブディヤと早くも親密な関係を築いている。チームの2大得点源であるアブディヤとリラードが同時にコートに立つと、ブレイザーズはプラス9.4という優れたネットレーティングを記録している。
12位：デンバー・ナゲッツ
ナゲッツは、ニコラ・ヨキッチまたは好調のジャマール・マレーがベンチに下がった時間帯を乗り切れるラインナップの組み合わせを、絶えず模索している。9試合を終えて、ヨキッチのベンチ時間帯はマイナス15、マレーのベンチ時間帯はマイナス29となっている。その中で、ピートン・ワトソンが今夏去った後の層の厚い選手探しで、2026年ドラフトのセカンドラウンド指名選手であるブラジルとブライス・ホプキンスから、心強い貢献を得ている。ブラジルは身長6フィート10インチ（約208センチ）、ウイングスパン7フィート4インチ（約224センチ）の選手で、ナゲッツの勝利の数試合で、リバウンダーとしてもディフェンスの撹乱役としても早くも存在感を示している。平均20.3分出場しており、この数字はシーズンが進むにつれて増える可能性がある。
13位：メンフィス・グリズリーズ
2026年ドラフト全体3位のルーキー、キャメロン・ブーザーは、予想外の機動力と得点力で、すでに一部の対戦相手を驚かせている。ウォリアーズのセンター、ドレイモンド・グリーンは、ポッドキャスト「The Draymond Green Show」で「彼があんなふうに動けるとは思わなかったし、あんなふうにシュートが打てるとも思わなかった」と語った。アイザイア・スチュワートが右膝の骨挫傷で欠場する中、ブーザーはパワーフォワードの本職からセンターへポジションを移し、その多才さも示している。
トゥオマス・イサロ監督は「私たちは彼を多くの異なるセットで起用している」と語った。
14位：アトランタ・ホークス
ホークスはシーズン序盤にオフェンスが不振に陥り、クイン・スナイダーHCはルーキーのフレミングスを先発に起用し、ベテランのCJ・マッカラムをリザーブに回した。フレミングスが先発の4試合中3勝を挙げ、オフェンスでは5位にランクした。注目すべき点は、スナイダーHCがフレミングスにクロージングを任せるかどうかだ。直近4試合で、第4クォーターの1試合あたりの出場時間は8位となっている。
15位：ダラス・マーベリックス
マーベリックスは、ルグエンツ・ドートをアトランタへ送った3チーム間のトレードで、ローリー・リサッチャーを獲得した。元全体1位指名の選手を、質の高い脇役に育てられることを期待してのことだ。6フィート9インチ（約206センチ）のリサッチャーは、リザーブとして守備での積極性に好印象を与え、平均1.3スティール、1.1ブロックを記録している。デュエイン・メイHCは、リサッチャーに複数のポジションにまたがるエリートスコアラーのマークを任せることに安心感を抱いている。シャイ・ギルジャス＝アレクサンダーとケビン・デュラントに対する守備は、マーベリックスがサンダーとロケッツから勝利を挙げる助けとなった。
16位：クリーブランド・キャバリアーズ
目玉補強のピートン・ワトソンはクリーブランドでまだ苦戦しているが、2026年ドラフト全体34位指名のトーマスは、キャバリアーズにとって嬉しい驚きだ。このルーキーガードはサマーリーグで輝き、その活躍を公式戦でも継続している。平均13得点を記録し、現時点で3ポイントシュートは48%を成功させている。シーズン開幕から最初の5試合で3試合は出場機会がなかったが、トーマスは毎試合20分以上プレーするまでに地位を上げた。
17位：トロント・ラプターズ
本来ならこの評価はカワイ・レナードに与えられるべきだ。レナードはオフシーズンのトレードでトロントに戻ってきたが、左膝の痛みで今季はわずか2試合の出場にとどまっている。ラプターズの現実としては、今季新たに加わった選手で大きなインパクトを残したものはいない。その中で、ファーストラウンド指名のグレイヴスが、カイル・アンダーソンやルーキーのジェイデン・ブラッドリーを含む補強選手の中で最も良い働きを見せている。今季ダブルdigitの得点は一度だけで、ミネソタに敗れた試合で11得点を挙げた。主に層の厚さを担う役割でプレーしている。
18位：マイアミ・ヒート
ヒートは序盤の苦戦が続いているが、ヤニス・アデトクンボをリストから外すのはほぼ職務怠慢だろう。昨季はミルウォーキーでキャリア最少の36試合出場にとどまったが、今季は10試合すべてに出場している。元MVPは7試合で25得点以上を記録し、2019-20シーズン以来、キャリア最多のリバウンド数を記録するペースにある。現在、キャリアハイとなる平均3.7本のオフェンスリバウンドを記録している。
19位：ワシントン・ウィザーズ
10度のオールスターに選ばれたアンソニー・デイビスは、新戦力と言えるだろうか。実際には昨年2月にウィザーズに加入したが、今季までチームでプレーすることはなかった。新しいチームで、平均25.7得点、9.7リバウンドを記録している。ウィザーズは、デイビスが出場した試合では4勝5敗、欠場した試合では0勝2敗となっており、そのうち、このビッグマンがコートにいなかったオクラホマシティでの試合では39点差で大敗した。
20位：ニューオーリンズ・ペリカンズ
ムーズリー・ジャマール・HCは、負傷者の影響でローテーションを組む際、主に馴染みのある選手に頼ってきた。信じられないかもしれないが、ペリカンズの得点上位8選手は全員、昨季26勝したチームの残留メンバーだ。フォワードのワットフォードは、今夏ミニマム契約でペリカンズに加入したジャーニーマンだが、過去6試合でベンチから平均7.2得点、3.5リバウンドを記録し、ムーズリー監督のローテーションに食い込んでいる。一方、2022年のロッタリー指名で、フリーエージェントでペリカンズと2年間1540万ドルの契約を結んだベネディクト・マシュリンは、1試合平均15.0分と、キャリア最少の出場時間となっている。
21位：フェニックス・サンズ
今季のサンズは、リバウンド数がリーグ最下位だが、ミカル・ブリッジズがキャリアベストとなる1試合平均7.8リバウンドを確保していなければ、リバウンドの状況はさらに悪かっただろう。昨季ホーネッツでの平均より2本多い数字だ。6フィート7インチ（約201センチ）のフォワードは、平均15.8得点、3.2アシスト、キャリアハイとなる平均1.2スティールも記録している。シーズンを1勝5敗でスタートした後、サンズは直近3試合で2勝を挙げ、その間ブリッジズは平均9.3リバウンドを記録した。
22位：インディアナ・ペイサーズ
ズバックは新天地でケガの影響から十分なインパクトを残せていないが、今週のマーベリックス戦では今季のベストゲームの一つを見せた。目立つ数字は多くないものの、16得点を7本中5本のシュートで挙げ、チームはズバックの出場中にプラス6を記録した。ペイサーズがズバックのプレーに慣れていき、タイリース・ハリバートンの復帰を待つ中で、その伸びしろは大きいと感じさせる場面がいくつもあった。
23位：シャーロット・ホーネッツ
アレンはホーネッツで平均15.3得点を記録し、3ポイントシュートの成功率は47%だ。ホーネッツはチーム全体の3ポイント成功率で28位だが、それはアレンのせいではない。50本以上の試みがある77人の中で、個人の3ポイント成功率は2位で、ジャマール・マレーとステph・カリーの間に位置している。
24位：オーランド・マジック
ダ・シルバは、2024年のファーストラウンド指名選手なので、新戦力とはみなされていない。しかし、ポール・バンチェロの負傷により、ダ・シルバは出場時間（平均30.5分）と得点（平均15.1得点）でキャリアハイを記録している。3ポイントシュートも40%の成功率だ。土曜の夜、ゴールデンステート戦で敗れた試合で今季初先発を果たし、マジックのスターティングファイブに新しい顔として加わった。
25位：ロサンゼルス・クリッパーズ
イリノイ大学から全体5位で指名された身長6フィート5インチ（約196センチ）のガードは、30本以上の試みがあるルーキーの中で3ポイント成功率（39.0%）が5位だ。フリースローでも存在感を示し、30回以上フリースローラインに立ったルーキーの中で、フリースローの試投数は2位、成功率（86.5%）も2位だ。クリッパーズはカワイ・レナードとポール・ジョージの時代が低調に終わり、再建を始めたばかりだ。今季はワグラーの成長がチームの最優先事項となるべきだ。
26位：ブルックリン・ネッツ
ランドルは今季ここまで好不調の波が激しい。成長中のガードが多いチームで、最も安定したネッツの選手だった時期もある。自分でオフェンスを作らなければならず、本人もそれを好むかもしれないが、ミケル・ブラウンJr.とエゴール・デミンもケガに苦しんでいる。ランドルとマイケル・ポーターJr.は、スタイルが衝突するため、一緒にプレーできる時間は限られている。日曜日のダラス戦では、130-93で敗れた試合で、ランドルはプラス・マイナスでマイナス33を記録した。誇り高いベテランだが、理想とは言えない厳しい状況にあり、ネッツはこのかみ合わないチームで彼を最大限に生かす方法を見つけなければならない。
27位：ユタ・ジャズ
スロースタートの後、ダリン・ピーターソンが本領を発揮し始めている。ジャズが全体2位で指名した理由となった得点力を見せている。直近3試合で初めて3度、20得点以上の試合を記録した。この3試合で、平均24得点、フィールドゴール成功率51.9%（3ポイントは24本中11本成功）を記録している。
28位：シカゴ・ブルズ
ブルズにはこれまで明るい話題が多くなかったが、ウィルソンは一流の選手に見える。平均19得点、6リバウンドという序盤の数字は好調で、その可能性はさらに魅力的だ。すべてのシュートをダンクしようとする意欲でリムにアタックし、ディフェンスのハイライトも目を引く。ウィルソンは負けることに慣れておらず、ブルズが負けを重ねる中で、チームはすでに彼の態度や努力を管理しようとしている。ティアゴ・スプリッターHCは、先週のニックス戦で、ウィルソンがシュートを外して落ち込んでいるのに気づき、ベンチに下げた。それでも、成長痛はあるものの、ウィルソンは間違いなくチーム最高の新戦力だ。
29位：ミルウォーキー・バックス
バリーズは、すでにライアン・ローリンズに代わってバックスのスターティングラインナップに入り、ミルウォーキーでの惨めな序盤において、最も明るい話題であり続けている。先週のラプターズ戦では、キャリア最高のゲームを見せ、21得点、11リバウンド、6アシストを記録した。序盤から素晴らしいリバウンダーとして頭角を現し、スターティングラインナップ入り後は、平均13.0得点、8.0リバウンド、3.5アシストを、29分の出場で記録している。バックスのシーズンが失速していく中で、バリーズにはさらなる出場機会が与えられるはずだ。
30位：サクラメント・キングス
全体7位指名の選手は、キャリアのスタートで10試合連続となる20本以上のシュート試投を記録している。これは1959年のウィルト・チェンバレン（19試合）以来、ルーキーとして最長の記録だ。効率が悪いだけというわけでもない。直近6試合のうち5試合で、45%以上のシュート成功率を記録しており、より落ち着きとパスへの意識が増していることを示している。その期間には、10、12、14アシストの試合もあった。アキューフは最近こう語った。「序盤は、読みが足りなかった。シュートを強引に打つことが多かった。今はゲームのスピードが落ち着いてきたと思う」