NBAは木曜日、ヒューストン・ロケッツのガード、マーカス・スマートに対し、ゴールデンステート・ウォリアーズのセンター、チャールズ・バッシーへのパンチを理由に、3試合の出場停止処分(無給)を科したと発表した。
スマートは水曜日夜、ロケッツが115-108で勝利したホームゲームの第3クォーター終盤、言い争いの最中に右フックを繰り出し、バッシーの鼻をかすめた。スマートには悪質なファウル(フラグラント2)が宣告され、退場となった。
スマートは金曜日のホーム、ユタ・ジャズ戦、日曜日のワシントン・ウィザーズ戦、月曜日のマイアミ・ヒート戦を欠場する。
12年目のベテランであるスマートは、今夏のフリーエージェントでロケッツに加入した。今シーズンは9試合に出場し、うち1試合で先発しており、平均8.6得点、2.6リバウンド、1.1スティールを記録している。
ロケッツは木曜日の試合を前に9勝3敗で、西カンファレンス third place(3位)につけている。
トラブルの経緯
スマートとバッシーは第3クォーター、ロケッツのガード、アーメン・トンプソンがトランジションから速攻を決め、残り21秒でリードを広げた直後に衝突した。プレー後、スマートとバッシーは顔を突き合わせて言葉を交わし、ウォリアーズのフォワード、ヤクセル・レンデボーグが二人を引き離そうとした。
スマートはバッシーが身をかわそうと後ろに下がった瞬間に右フックを放ち、その拳が鼻をかすめた。この場面は審判のミッチェル・アーヴィンの目の前で起きた。トンプソン、ウォリアーズのギ・サントス、ブランディン・ポッジェムスキがすぐに割って入り、審判のブランドン・アデアとともに選手を引き離した。
試合後、ロケッツのイメ・ウドカHCは、スマートと話をしたことを明かした。スマートによると、バッシーとからみ合った際に、以前に痛めたひじが曲がってしまったという。
ウドカHCは「彼が何か言ったら、バッシーが『どうするんだ?』と返した。そして彼はやったんだ」と語った。
バッシーの反応
バッシーは、スマートが試合を通して「汚いプレーをしていた」と主張し、あのパンチを「見せかけの強さ」だと批判した。
「前半、スクリーンをかけようとしたら、彼が私の膝をつかんできた。汚いプレーをしていたんだ」とバッシーは語った。「リバウンドを取ろうとしていたと思う。彼は私の手をつかんでいて、私は守備に戻ろうと走っていた。そしたら、彼が覆いかぶさってきて、ただ殴りかかってきた。明らかに弱いやり方だった。正直に言って、あれは見せかけの強さだと思う。」
さらにバッシーは「驚きはしなかった。何かしてくると思っていた。彼はプレーしようとしていなかったと思う。試合から抜け出そうとしていたのだろう。落ち着こうとしていたんだ。バスケットをしようとしていなかった。あれは見せかけの強さだ」と続けた。