ゴールデンステート・バルキリーズが、ダラス・ドリームを68対63で下し、創設からわずか2年目でWNBAの王座に輝きました。
ドリームは木曜日の第6戦で勝利して対戦成績を3勝3敗のタイに戻していました。この日の最終戦では、ギャビー・ウィリアムズが30得点を挙げて勝利を決めました。WNBAファイナルで第7戦まで戦ったのは今回が初めてです。
ウィリアムズはファイナルMVPにも選ばれました。
「エネルギーがこれほど良くて前向きなら、簡単なことよ」とウィリアムズは語りました。「何も変えたくない。必要だったのは良い人たちだけだった。勝者がそろっていて、勝つためなら体を張ってコートに立つ人たちがいる。
彼女たちは得点のことなど気にしていない。ディフェンスとリバウンドをしたいだけ。勝つために必要なことは何でもやる。ここで素晴らしい文化を築いてきたのよ」
ヘッドコーチのナタリー・ナカセは「ギャビーは我々のクローザーだ」と話しました。
「最後に30得点を挙げるなんて、本当に素晴らしい。私にとって、MVPといえばファイナルMVPよ。プレーオフを勝ち抜き、7試合のシリーズを戦い抜かなければ獲得できない賞だから。
彼女は文句なしに、世界で最も価値のある選手よ」
勝負を決めた終盤の攻防
ウィリアムズの得点のうち28点は後半に生まれました。残り2分余りのところでスリーポイントシュートを決め、チームを60対57とリードさせました。その後、ティファニー・ヘイズとベロニカ・バートンがフリースローを沈め、勝利を確実なものにしました。
バルキリーズは、サンフランシスコのチェイス・センターに詰めかけた1万8000人を超える満員の観衆の前で勝利しました。2024年に創設されたチームにとって、この舞台での戴冠は大きな意味を持ちます。
ドリームの挑戦は続く
ドリームにとって、ファイナルで敗れるのは18年の歴史で4度目です。
シリーズを通して好投を続けたドリームのエンジェル・リースは、チームの目標に対する自信を失っていないと語りました。
「これまでで一番楽しいチームだし、今まで所属したなかで最も競争心の強いチームよ」とリースは話しました。「今日勝てなかったからといって、将来チャンピオンになれないわけじゃない」