レイカーズのオーナーを務めるジーニー・バス氏が、兄弟によるメディアを通じた「裏での画策（cloak and dagger）」によって自分が陥れられていると裁判所への書類で訴えた。さらに、兄弟は父親が自分を後継者に選んだことに嫉妬しているとし、兄弟が進める一族の株式売却を差し止めるよう裁判所に求めた。この売却が実現すれば、ジーニー氏のレイカーズ経営は終わることになる。
今週水曜日に提出されたこの書類は、ジーニー氏と兄弟のジョーイ・バス氏、ジェシー・バス氏らとの泥沼の法廷闘争における最新の応酬である。審理は12月8日にロサンゼルス上位裁判所で予定されている。
兄弟は、一族が保有する残りのレイカーズ株を、ボブ・アイガー氏とジョシュ・クシュナー氏によるオーナー企業連合に売却しようとしている。この連合は、マーク・ウォルター氏から球団を12億5000万ドルの評価額で買収しようとしている。
ジーニー氏の弁護団は水曜日の書類で、次のように記した。「2013年のジェリー・バス博士の死後に起きた対立は、残念ながら避けられないものだった。博士が四人の息子ではなく娘を後継者に選んだことで、その対立はさらに激しくなったのは間違いない」。さらに「相手側はジーニーを引きずり下ろすことに執着し、彼女がレイカーズの将来に関わることを受け入れられずにいる。これは古典的な後継者争いの寓話そのものだ」と主張した。
株式売却と信託をめぐる争い
2025年、ウォルター氏はバス家からレイカーズの過半数株を100億ドルの評価額で取得した。その際、バス家は17.82%の株式を保有し続けた。これはNBAがオーナー支配を認める最低ラインの15%をわずかに上回る水準だった。また、一族は株式を共に売却できる「ゴーアロング権」も得ていた。8月17日、ショームズ・チャラニア記者は、ジョニー、ジム、ジャニー、ジョーイ、ジェシーの各バス氏がこの権利を使って残りの一族株をアイガー氏とクシュナー氏に売却することに投票したと報じた。
一族が「ゴーアロング権」により全株式を売却した場合、兄弟はそれぞれ3億7100万ドルを追加で受け取る計算になる。
ジーニー氏は、こうした売却の動きを阻止しようとしている。2017年の裁判所命令では、共同信託管理人であるジャニー氏とジョーイ氏が、ジーニー氏が支配株主であり続けるよう常に投票しなければならないと定められていた。ジーニー氏は、兄弟がこの命令に従うべきだと主張している。
今回の書類で、ジーニー氏は改めて裁判所に対し、ジョーイ氏とジャニー氏を信託管理人から解任し、信託義務違反の責任を問うよう求めた。さらに、ジョーイ氏とジャニー氏を法廷侮辱罪で処罰すること、ジム氏、ジョニー氏、ジェシー氏が2017年の命令違反を幇助したと認定すること、そして訴訟費用の償還を求めている。
一方、一族に近い関係者によると、両陣営の間で和解協議が行われているという。ただし、12月の審理に向けてどこまで進展しているかは明らかになっていない。
双方の主張
ジーニー氏は書類の中で次のように述べた。「ジーニーは、信託の明確な条項と裁判所の2017年の命令を実行させるため、裁判所の介入を求めるほかなかった。相手側は自らを被害者のように見せているが、実際にはこの一連の出来事は彼ら自身による偽旗作戦（false flag operation）だ」。さらに、「裏での画策、そして共同管理人である姉妹に相談せず、報道機関に共有された『投票』や『決議』は、ジーニーの手を強引に動かし、再び被害者を装い、事前に作成した言い訳を公表することで彼女の評判を傷つける狙いがあった」と非難した。
これに対し兄弟側は、ジーニー氏の主張には根拠がないとしている。彼らは裁判所に対し、この訴えを却下するよう求めるとともに、受益者として認められた議決権を行使したにすぎないと主張している。
10月16日付の兄弟側の書類は、次のように主張している。「ジーニーが、ジョーイとジャニーこそ自分の利益を優先していると主張するのは、非常に皮肉だ。訴え全体は、信託によって受益者に明確に与えられた権利を、ジーニーが支配株主の地位を維持したいという個人的な利益のために従属させるべきだという前提に基づいている。ジーニーの矛盾は見過ごされるべきではない」。
これに対してジーニー氏は水曜日の書類で反論した。「兄弟側が、ジーニーこそ自己利益を追求していると主張するのは皮肉が過ぎる。ジーニーの『自己利益』は、父と母が信託で示した通りにレイカーズを率いることだった」。
売却手続きの現状
金曜日、ラモナ・シェルバーン記者は、技術的な面から見るとゴーアロング権はウォルター氏が正式に一族へ売却契約を結んだことを通知した後にしか行使できないと報じた。
同じ日、シェルバーン記者は交渉に近い関係者の情報として、ウォルター氏とクシュナー氏がチームの売却に関する未解決の条件すべてで合意に達し、近く正式な契約に署名する見通しだとも伝えた。契約締結後は、NBAによる審査が行われる。