グリズリーズのガード、タイ・ジェロームは、今シーズン1試合平均28.2得点を記録し、NBAで最も意外なチームの一つを牽引している。来夏にはアンリストリクテッド・フリーエージェント（制限なしFA）になる可能性があり、各球団のフロントオフィスも当然この点を意識しているはずだ。ジェロームは、今季の「契約最終年のオールスター（Contract Year All-Stars）」に選ばれた12人の筆頭に挙げられている。このリストには、2027年オフに大型契約を狙う可能性の高い選手が並んでいる。各選手の次の契約と、2月のトレード期限までにトレードされる可能性についても予測を示す。
ジェロームについては、他にも知られていない事実がある。2018年、ヴァージニア大学がUMBCに敗れ、NCAAトーナメント史上初の16シード対1シードのアップセットが起きたが、ジェロームはそのチームでプレーしていた。翌シーズン、ジェロームとカヴァリアーズは優勝を果たしている。その後、OKCではシャイ・ギルジャス＝アレクサンダーと2シーズン共にプレーし、ゴールデンステートではステフィン・カリーと1シーズン共にプレーした。
選出の基準
過去にオールNBAチームまたはオールスターに選ばれた選手は除外した。そのため、ウィザーズのアンソニー・デイビス、ニックスのカール＝アンソニー・タウンズ、ヒートのヤニス・アデトクンボ、バックスのタイラー・ヘロード、さらに76ersのレブロン・ジェームズ（2027-28シーズンのプレーヤーオプションを保有）といった来夏の移籍候補も、このリストには入っていない。
現行契約にチームオプションが付いている選手も対象外とした。ニックスのジョッシュ・ハートやクリッパーズのルイ・ハチムラなどがこれにあたる。もし選手が契約内容を大きく上回る活躍をして「契約最終年のオールスター」と呼べるほどなら、チーム側がオプションを行使しない可能性は極めて低いからだ。
さらに、ピストンズのダニス・ジェンキンズのような、2027年にRFA（制限付きFA）となる選手も除外している。
スターター
フレッド・ヴァンヴリート（ロケッツ）
今季成績：12.2得点、6.8アシスト、1.7スティール
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
ヴァンヴリートは2018-19シーズン以来最少の得点ペースだが、ロケッツの攻撃を安定させている。前シーズンは右膝の前十字靭帯断裂で全休した32歳のガードだが、今季は1試合平均6.8アシストに対してターンオーバーは1.0にとどまる。その結果、ヒューストンのアシスト率は前季の27位から、今季序盤は13位に改善した。
ヴァンヴリートは現契約が最終年だが、2025年に2年契約を結んでいるため、延長契約の資格はない。ロケッツにとって彼が今後どう位置づけられるかは、球団の財政状況次第になりそうだ。エイメン・トンプソンとタリ・イーソンの延長契約が2027-28シーズンから始まるため、ヒューストンは贅沢税ラインを1000万ドル下回り、ファーストアパロンを1900万ドル下回る見込みとされる。
タイ・ジェローム（グリズリーズ）
今季成績：28.2得点、5.7アシスト、3ポイント成功率42.1％
契約状況：2027年プレーヤーオプション（970万ドル）
ジェロームは昨シーズン、出場がわずか15試合だったため候補に入らなかった。しかし今季最初の2週間の活躍で、29歳の彼はスタメンの2番ポジションを勝ち取るのにふさわしい存在になった。キャリアハイを大きく更新しており、ジェロームがコート上にいる間、グリズリーズは100ポゼッションあたり18.2点のプラスを記録している（Cleaning the Glass調べ）。
予測では、このまま高いレベルでプレーを続ければ、ジェロームは970万ドルのプレーヤーオプションを行使せず、アンリストリクテッドFAになるとみられる。早期バード権を蓄積しているため、グリズリーズ（トレードされた場合は他球団）と結べる最長契約は4年7230万ドルとなる。8球団がキャップスペースを確保できる見込みで、さらに12球団は1600万ドルの非課税ミドルレベル例外を使える。そのため、ジェロームにはグリズリーズ以外からも多くのオファーが届くはずだ。もし来季もオプションを行使するなら、4年9990万ドルの延長契約を結ぶ資格を得る。
ライアン・ロリンズ（バックス）
今季成績：11.0得点、4.4アシスト、4.1リバウンド
契約状況：2027年プレーヤーオプション（400万ドル）
ロリンズは昨季より1試合平均約7点少なく、フィールドゴール成功率は34.5％、3ポイント成功率は26.3％にとどまる。こうした数字に加え、再建途上のバックスが1勝6敗であることを考えると、本来ならリストから外れるところだ。
ただし、契約最終年のオールスターを選ぶ基準は、シーズン序盤の数週間だけで判断されるものではない。ロリンズは2025-26シーズンに得点（1試合17.6点）、アシスト（5.6）、リバウンド（4.6）でキャリアハイを記録しており、その年はロリンズがコートにいるとバックスは約6点ほど好成績を残していた。
予測では、ロリンズはオプションを行使せずにアンリストリクテッドFAになる。ロリンズは2025年に3年契約でバックスと契約したが、2027年夏まで延長契約の資格はない。長期契約を結ぶには、プレーヤーオプションを破棄してFAとしてバックスと再契約する必要がある。来季に400万ドルの契約を行使すれば、4年1億ドルの延長契約を結ぶこともできる。
マイケル・ポーターJr.（ネッツ）
今季成績：20.7得点、7.0リバウンド、1.6スティール
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
ポーターは2年連続で1試合平均20得点以上を記録しているが、28歳のフォワードはスコアリング以外でも貢献している。1試合1.6スティール（デフレクションは2.5）はキャリアハイで、ポーターがコートにいるとネッツの守備は100ポゼッションあたり8点改善する。
予測では、2月11日のトレード期限までに、ポーターは優勝候補のチームへトレードされる。
ポーターは7月以降、ネッツと4年2億3650万ドルの延長契約を結ぶ資格があった。もしネッツが彼をトレードすれば、新しいチームとは3年1億5400万ドルで契約できる。また、トレード後の状況にかかわらず、2027年夏にアンリストリクテッドFAになることも選択できる。
ポール・リード（ピストンズ）
今季成績：13.4得点、6.7リバウンド、フィールドゴール成功率65.0％
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
リードは、スターターのセンターであるジャロン・デュレンがハムストリングを負傷したことで、出場時間が大幅に増えた。昨季の1試合13.9分から今季は26.9分に伸び、その機会を生かしている。1試合の得点はほぼ倍増し、フィールドゴール成功率は65％とキャリアハイを記録している。リードがコートにいるとき、ピストンズは100ポゼッションあたり12.9点のプラスを記録している。
予測では、リードは2年契約で入団したためまだ延長契約の資格はなく、アンリストリクテッドFAとなる。
リードの出場機会の増加は、来夏のフロントコートの有力選手としての市場価値をさらに高めるはずだ。現在、約3分の2のチームがFAに使える1600万ドル以上の余力を持っている。一方でピストンズは、贅沢税ラインを2450万ドル下回っており、ダニス・ロビンソン、ジョン・コリンズ、アイザイア・ジョーの保証されていない契約により柔軟性もある。
リザーブ
クリス・ダン（クリッパーズ）
今季成績：9.0得点、4.7アシスト、2.9スティール
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
ダンは昨季、スティール数でリーグ4位に入った（上位はケイソン・ウォレス、ダイソン・ダニエルズ、アウサー・トンプソンのみ）。デフレクションでは5位だった。クリッパーズでの3年目となる今季は、キャリアで2番目に長い1試合平均29.7分をプレーし、1試合2.9スティールはキャリアハイだ。32歳のダンは、今季のデフレクション数でダニエルズに次ぐ2位につけている。
予測では、クリッパーズはトレード期限にダンを放出し、NBAのサラリーキャップ回避調査により失った5つの将来の1巡目指名権のうち1つを取り戻す。その後、ダンは新チームと2年3700万ドルの延長契約を結び、FA市場を経由せずに契約を更新する。
ダヴィオン・ミッチェル（ヒート）
今季成績：16.0得点、8.0アシスト、3ポイント成功率45.7％
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
ヒートは今季2勝5敗だが、ミッチェルはキャリアのベストシーズンを送っている。出場時間（1試合33.5分）、得点（16.0）、アシスト（8.0、リーグ3位）、フィールドゴール成功率（51.8％）のいずれもキャリアハイだ。昨季は10アシスト以上を記録した試合が9回あったが、今季はすでに4試合に達している。
予測では、これは時期尚早かもしれない。キングスで3シーズン、ラプターズで半シーズンを過ごしたミッチェルは、マイアミで永住の地を見つけたようだ。しかし次の契約は、ヒートのキャップの柔軟性次第になる。パル・ラーソンの延長契約が2027-28シーズンから始まるため、マイアミは贅沢税ラインを2300万ドル、ファーストアパロンを3200万ドル下回る見込みだ。ミッチェルが年間1500万〜1600万ドルで契約した場合、来夏ヒートが1600万ドルの非課税ミドルレベル例外を全額使える可能性は低い。（ミッチェルは2年契約でヒートに入団したため、今シーズン中は延長契約の資格がない。）
RJバレット（ラプターズ）
今季成績：20.7得点、6.1リバウンド、4.0アシスト
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
バレットは2022年にニックスと結んだ1億700万ドルのルーキー延長契約の最終年を迎えており、当初は候補に入れることをためらった。しかし、ラプターズが2023年12月にトレードで獲得して以降、バレットは3年半にわたって大きく貢献してきた。その後のシーズンもずっと1試合平均19.2点以上を記録している。今年のプレーオフ1回戦でブランドン・イングラムが負傷した際と同じく、カワイ・レナードが長期離脱している今、バレットが多くの得点を担うことが期待される。
予測では、7月から延長契約の資格があったにもかかわらず、バレットはアンリストリクテッドFAになる。ラプターズはバレットのバード権によってサラリーキャップを超えて契約できるが、来季は財政的に厳しくなる見込みだ。レナードとヤコブ・ペルトルの延長契約が始まるため、トロントは贅沢税ラインを2300万ドル、ファーストアパロンを2900万ドル下回る見通しとされる。
ジョナサン・クミンガ（ティンバーウルブズ）
今季成績：12.3得点、5.4リバウンド、3ポイント成功率44.1％
契約状況：2027年プレーヤーオプション（640万ドル）
アンソニー・エドワーズが長期離脱しているため、クミンガは重要な役割を担うと予想される。24歳のフォワードは今季8試合すべてにスタメン出場し、出場時間（1試合30.8分）と3ポイント成功率でキャリアハイを記録している。守備面でも1試合平均1.3スティール、2.8デフレクションを記録し、クミンガがコートにいるときのウルブズのディフェンシブレーティングは99.5だ。シーズンを通して注目すべき数字は2つある。昨季より1試合あたり1.4本多い3ポイントの試投数と、今季キャリア最低の55％にとどまるフリースロー成功率だ。
予測では、クミンガはプレーヤーオプションを行使せず、3年連続のオフシーズンでFAになる。クミンガはノンバード権しか持たず、ウルブズはファーストアパロンに近いため、提示できる初年度の最高年俸はわずか720万ドルだ。これでは契約交渉で話にならず、クミンガは他球団と契約するとみられる。
ケンリック・ウィリアムズ（サンダー）
今季成績：6.0得点、3.4リバウンド、3ポイント成功率47.4％
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
ジェイレン・ウィリアムズとケイソン・ウォレスが健康であれば、ケンリック・ウィリアムズはこのリストに入らなかっただろう。しかし、この2人のスターターが今季の大半（あるいは全試合）を欠場するため、ウィリアムズの出場時間は大きく伸びるとみられる。昨季ローテーションに入った37試合では、1試合平均8.2得点を記録し、フィールドゴール成功率は36.3％だった。
予測では、オクラホマシティが財政的な厳しさを抱える中、ウィリアムズはアンリストリクテッドFAとなり、オフシーズンに他球団と契約する。来季の年俸は600万ドルからスタートし、これは贅沢税ミドルレベル例外に相当する水準だ。
ケルドン・ジョンソン（スパーズ）
今季成績：9.3得点、5.6リバウンド、1.1アシスト
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
昨季の最優秀シックスマンであるジョンソンは、全試合に出場し、ベンチ出場選手による得点記録を塗り替えた。しかしプレーオフでは、スパーズの16試合のうち2桁得点を記録したのは5試合だけだった。今季はボールタッチが約20％減り、1試合あたりの3ポイント試投数も2.5本減っている。その一方で、リングへのアタックを意識的に増やしている。6試合終了時点で、ジョンソンは得点の79％をペイントエリア内で挙げている。
予測では、来季の財政状況がより明確になるまで、スパーズはジョンソンとの延長契約交渉を棚上げにする。
ヴィクター・ウェンバンヤマの延長契約が2027-28シーズンから始まるため、サンアントニオは贅沢税ラインを1100万ドル、ファーストアパロンを1800万ドル下回る見込みだ。ジョンソンが再契約しなくても、アトランタから受け取る2027年の1巡目指名権や、ロスター全体の陣容を考えると、スパーズは贅沢税を支払うチームになる可能性が高い。
ムッサ・ディアバテ（ホーネッツ）
今季成績：9.1得点、9.5リバウンド、1.8スティール
契約状況：2027年アンリストリクテッドFA
ディアバテは、ツーウェイ選手からリーグ屈指のオフェンスリバウンダーへと変貌を遂げた。1試合平均5.4個のオフェンスリバウンドはリーグ最多で、そのおかげでホーネッツはオフェンスリバウンド数で6位、セカンドチャンス得点で11位につけている。過去2シーズン、ディアバテがスタメン出場したときのホーネッツは37勝16敗だ。
予測では、ディアバテは延長契約の資格を得る初日の2月8日に、4年6400万ドルの延長契約にサインする。（1600万ドルという初年度年俸は、来季の非課税ミドルレベル例外に相当する水準だ。）ブランドン・ミラーとディアバテの延長契約が2027-28シーズンから始まっても、ホーネッツは贅沢税ラインとアパロンを下回る柔軟性をまだ保てるとみられる。