アトランタ・ドリームがWNBAファイナル第3戦でゴールデンステート・ヴァルキリーズを97-71で下し、7戦4勝制のシリーズを2勝1敗とリードした。アンジェル・リースが21得点12リバウンドを記録し、勝利の立役者となった。
ドリームではライン・ハワードが16得点、ナズ・ヒルモンが15得点を挙げた。第4戦は土曜日にドリームのホームで行われる。
リースが歴史的な記録を達成
リースは2試合連続の好プレーを見せた。第2戦では30得点16リバウンドを記録し、ドリームはファイナル初勝利を挙げていた。リースはファイナルの最初の3試合すべてでダブルダブルを記録した、WNBA史上初の選手となった。
第3クォーターで突き放す
第3クォーターで49-49の同点になると、アトランタは8連続得点を挙げ、そのうち4点をリースが決めた。ゴールデンステートはティファニー・ヘイズのレイアップで59-55まで迫ったが、それ以上は詰め寄れなかった。アトランタは同クォーター終盤の14得点のうち12点を奪って締めくくった。
アトランタはシリーズを通じて第3クォーターを支配している。3試合合計で、ゴールデンステートを63-35と上回っている。
第4クォーターでアトランタが17点をリードしていた場面では、ジョーディン・カナダが速攻でリースへのパスを投げすぎた。しかしリースはボールを拾い、バスケット下で頭の上から後ろへ投げてハワードにつないだ。ハワードはファウルを受けた。
ゴールデンステートは最後まで立て直せなかった。ガビー・ウィリアムズが15得点、ヘイズが14得点を挙げた。
会場を変更し大観衆に
この試合は当初、ドリームが本拠地の大半の試合を開催するゲートウェイ・センター・アリーナで木曜日に行われる予定だった。しかしリーグはアトランタ・ホークスおよびステートファーム・アリーナと調整し、より多くの観客を入れるため、ファイナルの次の2試合を同アリーナで開催できるようにした。ゲートウェイの収容人数は3,500人だが、ステートファーム・アリーナは1万7,000人以上を収容できる。
水曜夜の試合は完売となった。同アリーナで行われる土曜日の第4戦も完売している。
序盤から3ポイントが好調
試合は静かな立ち上がりとなり、開始5分でアトランタが9-1とリードした。ゴールデンステートは最初の8本のシュートを外し、残り4分39秒でアミナタ・ゲイエがようやくチーム初得点を挙げた。ヴァルキリーズは13-10まで迫ったが、ヒルモンが連続で3ポイントを沈め、リースも続いた。ドリームは第1クォーターを23-15でリードして終えた。
第2クォーターも3ポイントの好調が続き、アトランタは中盤に37-26までリードを広げた。ゴールデンステートは食らいつき、46-40で前半を終えた。前半の両チーム合計の3ポイントは31本中15本成功(48パーセント)で、第1戦と第2戦のどちらの前半20分間よりも多くの3ポイントが決まった。